देश में बढ़ी शिक्षित भिखारियों की संख्या, ग्रेजुएट और डिप्लोमा धारक समेत आंकड़े चिंताजनक

रायपुर/सूत्र : भारत में भिखारियों की संख्या बहुत अधिक है। यह गंभीर समस्या लंबे समय से चली आ रही है। लेकिन 2011 की जनगणना के आंकड़े चौंकाने वाले और आश्चर्यजनक साबित हो रहे हैं। इन आंकड़ों के अनुसार भारत में चार लाख से अधिक भिखारी हैं, लेकिन अजीब बात यह है कि इनमें से 21 प्रतिशत लोग न केवल साक्षर हैं, बल्कि शिक्षित भी हैं। भीख मांगना ज्यादातर मामलों में व्यापार के स्तर पर पहुंच गया है और इसके ना छोड़ने के कुछ अजीब कारण या बहाने हैं।

ये आंकड़े सोचने पर मजबूर कर देते हैं कि बुनियादी शिक्षा हासिल करने के बाद भी इन लोगों को रोजगार नहीं मिल सका, जिसके चलते उनके पास भीख मांगने के अलावा कोई चारा नहीं बचा। डिग्री धारकों की भीख मांगना एक गंभीर संकेत है जो देश में रोजगार की खराब स्थिति को दर्शाता है। लोग रोजगार की कमी और पर्याप्त सामाजिक समर्थन नहीं मिलने के कारण भीख मांगने का विकल्प अपनाते हैं, एक बात जिसे नजरअंदाज कर दिया जाता है वह है इसमें शामिल माफिया की उपस्थिति जो स्थिति को और अधिक चिंताजनक बनाती है।

भारत में शिक्षित बेरोजगारों की संख्या के साथ-साथ शिक्षित भिखारियों की संख्या भी बढ़ रही है। कई बड़े शहरों में कुछ भिखारी अंग्रेजी बोलते भी नजर आते हैं। 2011 के सामाजिक न्याय और अधिकारिता डेटा के अनुसार “शैक्षिक स्तर और गैर-श्रमिक एक प्रमुख गतिविधि के रूप में”, शिक्षित भिखारियों में स्नातक, स्नातकोत्तर और यहां तक ​​​​कि डिप्लोमा धारक भी शामिल हैं।

आंकड़ों से पता चलता है कि 4,13,670 भिखारियों में से 2,21,673 पुरुष भिखारी हैं जबकि महिला भिखारियों की संख्या 1,91,997 है। इनमें से कम से कम 21 फीसदी 12वीं पास हैं और इनमें से करीब 3 हजार व्यावसायिक डिप्लोमा डिग्री धारक हैं। दिलचस्प बात यह है कि अधिक शिक्षित राज्यों में अधिक शिक्षित भिखारी हैं।

अगर राज्यवार स्थिति की बात करें तो भारत में सबसे ज्यादा भिखारी पश्चिम बंगाल में हैं। 81244 भिखारी हैं। इसके बाद उत्तर प्रदेश में 65 हजार से ज्यादा, बिहार में करीब तीस हजार, आंध्र प्रदेश में 30 हजार, मध्य प्रदेश में 28 हजार और राजस्थान में करीब 26 हजार भिखारी हैं. दिलचस्प बात यह है कि केंद्र शासित प्रदेशों में भिखारियों की संख्या बहुत कम है। लक्षद्वीप में दो भिखारी, दादर नगर हवेली में 20, दमन और दीव में 25 और अंडमान निकोबार में 50 भिखारी हैं।

दूसरी ओर, भारत की राजधानी दिल्ली इस सूची में शीर्ष केंद्र शासित प्रदेश है। यहां 23 हजार भिखारी हैं, इसके बाद चंडीगढ़ में सिर्फ 121 भिखारी हैं। दूसरी ओर असम में सबसे ज्यादा 22 हजार भिखारी नॉर्थ ईस्ट में और मिजोरम में सबसे कम 55 भिखारी हैं लेकिन अजीब बात यह है कि नॉर्थ ईस्ट में महिला भिखारियों की संख्या पुरुषों से ज्यादा है।

शहर में पढ़े-लिखे भिखारियों की संख्या देखने को मिल रही है। बैंगलोर जैसे शहर में भीख मांगना एक लाभदायक व्यवसाय बनने लगा है। यहां 80 भिखारी स्नातक हैं और 30 के पास डिप्लोमा है। वहीं 195 भिखारी 12वीं तक पढ़े हैं। इसके अलावा, मैसूर में 170 भिखारी, स्नातक, स्नातकोत्तर या डिप्लोमा धारक हैं, जिनमें से 70 महिलाएं हैं।

केरल जैसे शिक्षित राज्य में ही 42 प्रतिशत भिखारी शिक्षित हैं। यहां 3800 में से 1600 शिक्षित हैं। इनमें से 1200 ने 10वीं कक्षा से नीचे की पढ़ाई की है, 200 ने ग्रेजुएशन पूरा किया है, 20 ने डिप्लोमा किया है, 30 ने पोस्ट ग्रेजुएशन किया है। लेकिन चिंताजनक बात यह है कि ज्यादातर पढ़े-लिखे भिखारी 9 से 5 बजे तक इस काम को नौकरी से बेहतर समझते हैं. इससे भी अधिक चिंता की बात यह है कि ये पढ़े-लिखे भिखारी नौकरी या अन्य व्यवसाय का विकल्प मिलने के बाद भी इस काम को छोड़ना नहीं चाहते हैं।